26일 국회 본회의장에서 한 여당 의원이 대변인단 메신저 대화방에 대구·경북(TK) 지역 '봉쇄 조치' 표현으로 대변인직을 사퇴한 더불어민주당 홍익표 수석대변인이 대화방을 나가며 인사하는 메시지를 살펴보고 있다. /연합뉴스

(서울=포커스데일리) 최갑수 기자 = 대구·경북 지역에 대한 '봉쇄 조치' 표현으로 논란을 빚은 더불어민주당 홍익표 수석대변인이 26일 대변인직에서 사퇴했다.

홍 수석대변인은 이날 오후 기자단에 보낸 문자메시지에서 "단어 하나도 세심하게 살펴야 함에도 대구·경북의 주민들께 상처를 드리고 국민의 불안감도 덜어드리지 못했다"며 "이에 사과드리며, 책임을 지고 수석대변인에서 물러난다"고 밝혔다.

홍 수석대변인은 "질책을 달게 받겠다"며 "불신과 비난보다는 서로에 대한 신뢰와 협력으로 보듬으며 함께한다면 반드시 어려움을 극복할 것이라고 믿는다"고 덧붙였다.

홍 수석대변인은 전날 고위 당·정·청 협의회 결과 브리핑에서 코로나19 확산 방지를 위한 대책 중 하나로 '대구·경북 최대 봉쇄조치'를 언급했다가 거센 후폭풍이 일었다.

이후 추가 브리핑을 통해 '지역 봉쇄를 의미하는 것은 아니다'라며 수습에 나섰으나 대구·경북 지역의 여론 악화를 막지는 못했다.

민주당의 TK 지역 공동선대위원장인 김부겸 의원도 전날 페이스북에서 "당·정·청 회의에서 봉쇄조치라는 표현이 사용돼 불필요한 논란이 일었다"며 "오해받을 수 있는 배려 없는 언행을 삼가 달라"고 지적했다.

문재인 대통령은 전날 오후 대구시청 2층 상황실에서 대구지역 특별대책회의를 연 자리에서 "지역적인 봉쇄를 말하는 것이 아니다."라고 분명히 밝혔다.

문 대통령은 고위 당정청 회의에서 '대구·경북에 대한 최대한의 봉쇄정책을 시행한다'는 표현이 포함된 것을 거론하며 "전파와 확산을 최대한 차단한다는 것임을 분명히 밝힌다"면서 "오해의 소지가 있었던 것 같아서 다시 한번 설명드린다"고 거듭 강조했다.

이인영 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "적절치 못한 표현으로 심려를 끼쳤다. (대구)시·(경북)도민의 절박한 심정을 충분히 헤아리지 못했다. 송구스럽다"며 진화에 나섰다.

홍 수석대변인의 후임으로는 강훈식 의원이 거론되는 것으로 전해졌다.

최갑수 기자  focusgw@ifocus.kr

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