홍준표 자유한국당 대표가 14일 일본 도쿄 총리 관저에서 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 회동을 갖고 있다. (자유한국당 제공) 2017.12.14/뉴스1

(서울=포커스데일리) 홍준표 자유한국당 대표가 지난 14일 아베 신조 일본 총리를 면담한 것을 두고 '알현' 논란이 이어지고 있다. 이런 가운데 하태경 바른정당 최고위원은 18일 "홍 대표가 알현 외교했다고 문재인 대통령을 비판할 자격이 있을까? 자격 없다"며 새로운 주장을 내놓았다. 

하태경 최고위원의 주장은 '의자 높낮이'다. 홍 대표가 아베 총리를 만날 때 일본 측은 홍 대표에게 '낮은 의자'를, 아베 총리에겐 '높은 의자'를 내놓았다. 앞서 문희상 더불어민주당 의원이 지난 5월 문 대통령의 특사로 일본을 방문했을 때도 이 때문에 '외교적 결례' 논란이 벌어진 바 있다. 

반면 정세균 국회의장이 지난 6월 아베 총리를 만날 때는 같은 높이의 의자에 앉았다. 하 최고위원은 "정 의장 측이 문제 제기를 해서 아베 총리와 같은 의자에 앉았다고 한다. 정 의장의 지혜로움과 당당함을 볼 수 있다"고 평했다. 

하 최고위원은 홍 대표와 아베 총리의 면담 사진을 게재하면서 "홍 대표는 낮은 의자에 앉아 있고 아베 총리는 더 높은 의자에 앉아 있다"며 "문희상 특사 때 이미 한 번 시비가 됐던 것인데 똑같은 실수를 반복한 것"이라고 지적했다. 

하 최고위원은 "알현외교가 아니라 대등외교를 강조하고 싶으면 홍 대표 측은 정세균 의장처럼 의자 높이부터 맞추라고 요구했어야 했다"면서 "문희상 특사 때 낮은 의자에 앉은 것은 일본측 결례라고 비판할 수 있지만 똑같은 실수를 반복한 홍 대표는 굴욕인 것"이라고 주장했다. 

앞서 홍 대표는 아베 총리와의 면담에서 과하게 허리를 굽히고 악수하는 사진으로 '아베 알현' 논란을 빚었다. 

이와 관련해 홍 대표는 이날 "우리나라를 작은 나라, 중국을 대국이라면서 알현 조공외교를 해서 나라의 국격을 손상시킨 세력들이 외국 원수를 만나 의례적인 목례를 한 것을 굴욕외교 운운하다니 참 어이가 없다"며 "스틸 사진 한 장으로 한국당의 북핵외교를 폄하하려는 좌파들의 책동은 늘 하는 그들의 선전 선동술이어서 그 잔꾀가 가히 놀랍다"고 했다. 

김도형 기자  namuui@ifocus.kr

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